Avec notre consommation toujours plus grandissante de jeux vidéo, les studios de développement commencent à tous se heurter au même problème : le contenu des jeux se termine très rapidement. Si les nouveaux MMO durent de 1 à 3 mois généralement, les jeux solos se terminent bien plus vite, dépassant rarement la centaine d'heures. Pour pallier à ce problème, des modes coop et multijoueurs sont mis en place pour la grande majorité des jeux, mais ce n'est pas le seul moyen utilisé.
Créer du contenu sur un jeu nécessite beaucoup de moyens, entre la scénarisation, le gameplay, l'interface de jeu, les cartes et d'autres points moins visibles. Forcément, créer des milliers d'heures de contenu sur un jeu a donc forcément un coût, que ce soit en temps ou en argent.
Pour réduire cela sans avoir à engager des équipes de développement gigantesque, quoi de mieux que de faire appel à la communauté des joueurs ? 40 personnes qui travaillent sur la conception d'un donjon dans un MMO peuvent donner un très beau résultat. Mais que pourrait-on obtenir si ce sont 40 000 personnes qui s'y mettent, et tout cela gratuitement, pour le plaisir ?
C'est ce que nous allons aborder aujourd'hui, le contenu qui est créé par vous, les joueurs. Par ceux qui connaissent leur jeu par cœur, au moins autant que leurs concepteurs. Tous dans notre vie de gamer, nous avons discuté de comment on referait les jeux vidéo ! Pas la peine de nier, que cela soit avec des envies totalement farfelues, ou bien juste pour se plaindre du dernier équilibrage de votre RTS préféré et de ce que vous auriez fait à la place du studio.
Outil de création
Pour en arriver à cela, il faut encore que la communauté puisse créer ce contenu. Au tout début, nous n'avions que des cracks pour « pirater » les jeux, et en profiter sans payer. Puis plus tard cela a été les patch correctifs ou changeant quelques aspects des jeux. Rien de majeur donc, mais cela demandait des connaissances en programmation un peu poussée et donc non accessible à tous.
Le kit de création de Skyrim, facile d'emploi ?
Les années ont passé, et les studios de jeux vidéo ont compris l'intérêt de mettre à contribution leur communauté. Ainsi de plus en plus de jeux se voient dotés d'un éditeur à leur sortie. Parfois cela ne permet de faire que des cartes, mais on arrive aussi à des choses bien plus abouties. Il n'y a qu'à voir les mods graphiques de Skyrim et comparer aux graphismes originaux pour se rendre compte de que l'on arrive à faire.
Ces outils ne sont pas forcément accessibles à tous. Le logiciel est disponible avec le jeu ou facilement téléchargeable, mais ce qui va limiter la créativité, c'est la complexité du logiciel ou vos capacités artistiques. S'il faut créer une armure, cela demande de savoir la modéliser en 3D, de faire les textures, le design et bien d'autres points. Là ce seront les plus talentueux qui arriveront à un bon rendu.
Mais ne serait-ce que pour créer un donjon, ou une quête dans un jeu, il faut maitriser le logiciel mis à disposition. Gestion des scripts, points de passages, des lumières, de l'architecture, des dialogues, ou autres. Autant dire qu'au début, il faut apprendre, suivre les tutoriels avant de pouvoir faire quelque chose d’intéressant.
Si avec le temps, les éditeurs mis à disposition sont plus simples et plus complets, il faut malgré tout passer du temps pour les maîtriser.
Réelle activité ou juste une vitrine trompeuse ?
Avec de tels outils, est-ce que la communauté est vraiment active ? Il est difficile de donner des chiffres exacts quant à ce sujet, tant l'éventail de jeu, et de site sur lesquels se trouvent ce contenu est large. Cependant, il est possible de faire un tour sur le Steam Workshop, une des parties de la plateforme de Valve. Le Workshop héberge les créations des joueurs sur différents jeux où cela est disponible. Le nombre de jeux ainsi lié au Workshop est assez faible comparé au catalogue de jeu que propose Steam.
Le Steam Workshop
Malgré tout, on peut trouver quelques chiffres sur les créations des joueurs. Cela va du simple partage de sauvegarde, jusqu'à la création de scénarios pour certains jeux, en passant par de la modification graphique du jeu.
Nous avons donc recensé les 10 jeux avec le plus de contributions, et le nombre de celles-ci :
- Portal 2 : 323 899
- Garry's mod : 234 426
- Scribblenauts Unlimited : 37 862
- CS GO : 29 094
- Skyrim : 19 965
- Dota 2 : 10 034
- Space Engineers : 8 812
- Team Fortress 2 : 7 471
- Left 4 Dead : 7 351
- Trackmania : 6 890
Le nombre de participations n'est donc pas anecdotique, loin de là quand on regarde les 5 premiers qui sont à plus de 20 000. De plus la plateforme Steam a des limitations, notamment en taille de fichier. Certains des mods les plus gourmands en place ne sont pas hébergés dessus et il faut aller sur des sites spécialisés pour les trouver.
Et avec cela on ne parle de du sommet de l'iceberg. Une grande partie des jeux proposant de faire son contenu ne sont pas référencés sur Steam. Avoir le listing complet de tout ce qui a été fait est presque impossible.
Une chose est sure en tout cas : quand on donne la possibilité aux joueurs de participer au contenu des jeux, à leurs améliorations, ils ne s'en privent pas.
Mais qu'est ce que les joueurs créent vraiment ?
