On a parfois du mal à se rendre compte à quel point la compétition sur League of Legends va vite en Europe. Le Winter Split 2024 a débuté le 13 janvier dernier et se terminera ce dimanche 18 février. Un mois et cinq jours pour conquérir un titre dans une région majeure, c'est extrêmement peu. Pourtant chaque équipe a fait de son mieux afin d'être prête pour janvier, alors que certains joueurs venaient à peine de rencontrer leurs coéquipiers. La conclusion de ce rush hivernal s'écrira ce week-end, mais une seule question est sur toute les lèvres : quelle équipe pourrait battre G2 ?
Pourquoi les G2 sont-ils favoris ?
Les G2 partaient avec un énorme avantage dès le début du split : l'équipe championne en titre était restée la même qu'en 2023, ce qui leur donnait déjà une longueur d'avance sur toutes les formation ayant changé un ou des joueurs pendant le mercato. Cette équipe étant de classe mondiale et la meilleure équipe européenne sur l'ensemble de la saison précédente, il était très difficile de ne pas les mettre d'entrée parmi les favoris.
L'autre point fort des G2 est bien évidemment Caps. Certes, il lui est plus facile de briller que d'autres midlaners, les G2 construisant vraiment leur jeu autour de lui, mais il suffit de le voir solokill un joueur en 1v3 avec Azir puis de s'en sortir pour comprendre que même si les autres joueurs du LEC sont excellents, Caps est un cran au dessus. Il est probablement le meilleur joueur européen de l'histoire d'un point de vue mécanique, et est l'une des rares personnes au monde à pouvoir s'asseoir à la table de Faker, Ruler et autres légendes de la scène, sans que personne ne bronche.
Cependant croire que les G2 se limitent à Caps et ses 4 sbires serait une erreur monumentale. Mikyx n'a plus rien à prouver sur la scène européenne, et cela fait plusieurs qu'il est un candidat plus que crédible au titre de meilleur support du LEC. BrokenBlade est également loin d'être le premier venu, et on l'a déjà vu remporter ses duels comme des pointures asiatiques, tout comme réussir des games très intelligentes en jouant weakside. Yike est le pari gagnant des G2 pour remplacer Jankos, et si il ne peut pas encore prétendre avoir dépassé celui qui est le meilleur jungler du Vieux Continent depuis des années, Yike a prouvé être un jungler de classe mondiale. Enfin, il reste Hans qui a peut être été le G2 le plus discret. Ne vous y trompez, Hans est affuté et plus que prêt. Ses performances en soloQ sont excellentes, et si on ne l'a pas vu briller dans les compos G2, c'est surtout parce que les samouraïs n'en avaient pas besoin. Mais si il faut mettre Caps sur un pic utilitaire et donner à Hans les clefs du match, nul doute qu'il sera à la hauteur. C'est ce qui rend les G2 si terrifiants : non seulement l'équipe apparait comme extrêmement forte, mais il est aussi évident qu'elle n'a pas encore tout montré.
Les BDS peuvent-ils se relever ?
7 minutes. Voici la durée totale pendant laquelle BDS a eu un avantage aux golds "significatif" (1k gold ou plus) sur G2, sur l'ensemble du BO5. Adam l'un des piliers du jeu BDS n'a jamais pu exister sur la toplane, menacé par un BrokenBlade qui avait sorti les plus grosses sorcelleries du patch (TF AD, c'est broken à très haut niveau de jeu). Dans le même temps, Nuc n'a jamais vraiment réussi à suivre le rythme de Caps, et c'était un peu le cas pour tout les autres joueurs. Il n'y a que sur la botlane où les duels étaient à peu près équilibrés, alors que Mikyx a joué des supports pas spécialement dominants en phase de lane (même si Labrov n'est pas non plus parti sur des lanes bully de son côté). Bref, les BDS ont été complètement surclassés dans ce match.
Ce genre de défaite peut laisser des traces, mais les BDS sont habitués à subir de tels revers. L'équipe reste relativement jeune, n'étant arrivée en LEC qu'en 2022, et elle doit affronter des formations ayant beaucoup plus d'expérience qu'eux. Elle arrive à chaque fois à progresser, et malgré une très bonne saison régulière de leur part, leur défaite n'était pas surprenante (par contre on aurait pas parié sur un 3-0). Nul doute que cela rendra l'équipe plus forte, car aucun d'eux n'acceptera de rester sur une telle déculottée. Cependant il semble peu probable qu'ils aient le temps de progresser suffisamment pour rattraper G2 d'ici la Grande Finale.
Les Fnatic peuvent-ils le faire ?
Cela ressemble à du réchauffé pour les fans, mais effectivement les meilleurs candidats pour stopper les G2 semblent bien être les Fnatic. Ils sont les seuls à avoir réussi à prendre une game aux samouraïs lors des playoffs, et leur BO3 était assez équilibré. La game finale fut tellement équilibrée, que lorsque que le Nexus des Fnatic a explosé, les G2 avaient moins de 4k gold d'avance. Le meilleur atout des Fnatic dans ce match est sans doute Razork, qui a montré qu'il peut écraser Yike dans la jungle. Cependant, même si les Fnatic ont ce petit avantage, Yike est suffisamment bon sur Ivern et d'autres junglers utilitaires pour juste refuser le match up, ce qui n'arrange pas spécialement les Fnatic.
Le gros problème pour les Fnatic vient du fait qu'Humanoid n'a jamais vraiment réussi à prendre le meilleur sur Caps a aucun moment du BO. Pourtant le midlaner des Fnatic est très loin d'être le premier venu, et il a déjà tenue tête au midlaner G2 par le passé. Les Fnatic ont besoin qu'il soit à son meilleur niveau dans ce BO pour espérer reconquérir une couronne. Mais avant cela, d'autres obstacles se dresseront sur leur route. Le match contre Mad Lions devrait tourner en leur faveur, mais passer BDS ne sera pas simple.
Déjà Oscarinin devra réussir à tenir la pression que lui mettra Adam, et vu que le tricolore doit être impatient de prendre sa revanche contre G2, autant dire que la tâche de l'espagnol que l'on a déjà vu craquer cette saison ne sera pas simple. Encore une fois, la clef pour les Fnatic risque surtout de venir de Razork. Il ne faut cependant pas sous estimer leur duolane sud-coréenne. Très hypée en début de saison, elle a été très solide sans être flamboyante. Mais plus les Fnatic apprennent à jouer ensemble, plus elle risque de faire des ravages. Le match sera très serré, mais les Fnatic semblent un peu au-dessus.
Les MAD Lions KOI la surprise de ce Winter Split
En toute franchise, cette équipe est sur le papier la moins forte du top 4, et si SK n'avait pas glissé contre Vitality, il n'est pas certain que les MAD seraient dans le top 4. Cependant, il ne faut pas les enterrer trop vite. Composée principalement de rookies, l'équipe a progressé semaine après semaine, se montrant capable de résister à certaines des meilleures formations européennes. Même si ils ont battu MAD 2-0 en quart de finale, les Fnatic ont eu beaucoup de mal à conclure la seconde game, et il a fallu un très grand Noah pour mettre un terme au match.
À quel point ont-ils pu progresser en deux semaines ? Voici la grosse question qui intrigue les spectateurs. Sans être fulgurante, la progression de l'équipe a quand même été plus rapide que la moyenne tout au long du split. Contrairement à des équipes comme Vitality, les MAD ont en plus été extrêmement réguliers, n'alternant pas trop entre performances incroyables et games dispensables. Une victoire de leur part reste assez improbable, surtout avec Fresskowy en midlane qui ne semble pas encore capable de contenir Humanoid ni même Nuc après (sans même parler de Caps). Vu que les équipes européennes jouent pas mal autour de leurs midlaners, cette relative faiblesse est un gros handicap. Cela couplé à leur manque d'expérience général fait que les MAD Lions semblent en dessous des autres équipes du top 4. Cependant ils nous surprennent chaque semaine depuis le début du split, alors pourquoi pas une fois de plus ?
*Petite précision concernant Fresskowy. La partie sur lui n'a pas pour but de le traiter de fraude ou quoi que ce soit de désagréable, surtout que ses prestations générales sont plutôt bonnes. C'est juste que comparé aux trois autres midlaners, il semble réellement moins clutch, mais cela n'enlève rien à son talent, et sa progression sera très intéressante à suivre pendant cette saison 2024.
Nerfer un champion avec un winrate négatif ? C'est le projet de Riot Games avec le prochain patch League of Legends. Un choix logique pour les développeurs, puisque le personnage est trop fort à haut ELO et entre les mains des pros.
