Preview de NBA 2K18
La plus populaire licence de jeux de basket revient pour l'année 2018 avec une nouvelle édition, qui sortira le 15 septembre en France sur PC, XBO et PS4 autrement dit, vous avez tout juste le temps nécessaire pour enfiler maillot et chaussures. Nous avons pu nous essayer à ce qui sera peut-être l'un des hits sportifs de la rentrée, lors d'une session hands-on. Il n'est jamais évident pour les licences sportives de se démarquer par rapport à l'année précédente, mais malgré cela Visual Concepts est parvenu à intégrer dans cet opus des nouveautés plutôt pertinentes en terme d'ambiance et de graphisme, sans lésiner non plus sur le gameplay. Du terrain de la rue au parquet des Spurs ; le jeu est très marqué par une perspective "carriériste" et immersive dans le monde du basket. Voyons ça de plus près.
S'il fallait mentionner LE super atout de 2K18, ce serait très probablement ses graphismes particulièrement bien léchés. Les développeurs ont vraiment pris note du désir d'incarner et de voir à l’œuvre ses stars préférées. Celles-ci sont de fait très bien représentées dans le jeu, jusque dans les moindres détails. Tatouages, cicatrices, musculature caractéristique... Même la pilosité des joueurs IRL est totalement respectée. Visual Concepts est allé très loin dans la fidélité au "réel". Rob Jones, senior producer de 2K18, n'hésite pas à clamer que son jeu est, dans l'histoire des jeux de basket, "le plus optimisé d'un point de vue visuel et graphique". Et on ne peut même pas lui donner tort : en poussant le niveau de détails jusqu’aux imperfections de peau et aux coulées de sueur, il faut bien avouer que rares sont les jeux de sport à atteindre un tel degré de conformité avec les joueurs en chair et en os.
En outre, beaucoup d'efforts ont été fournis sur les textures du jeu. Les maillots et les tissus sont plus vrais que nature. Chez vos joueurs un peu moins baraqués, ces derniers "flotteront" un peu plus. Dit comme cela ce focus graphique peu paraître anodin, mais il renforce considérablement le confort en jeu, mais surtout l'immersion, point crucial de toute licence sportive qui se respecte.
Comme l'annonce le trailer "Run the neighborhood", c'est en effet grâce à une immersion hors du commun que 2K18 veut marquer les esprits. Vous serez littéralement un jeune basketteur pro, qui commence sa carrière en déambulant dans un quartier ricain, qui tâte le ballon sur le terrain bétonné du coin, et qui finit sous le feu des projecteurs.
Avoir du style, ça s'apprend
Tout commence par la création de votre basketteur/avatar. Là aussi, tout est dans le détail. La personnalisation est totale et les variables sont légions : vous pourrez créer un personnage vraiment unique, via un processus qui rappelle très fortement les Sims. La suite est du même acabit : vous devrez mener votre propre vie dans le quartier, entre séance de muscu, shopping, danse... et accessoirement une partie de basket ou deux. L'environnement 3D ouvert n'est en soi pas bien grand, mais il restitue plutôt bien l'ambiance et le lifestyle outre-atlantique.
Parfois on se demande si les développeurs n'en ont pas un peu trop fait en ce sens. Quand le vendeur virtuel du magasin Footlocker vous fait essayer une paire de chaussures (2000 paires différentes), il vous les emmène dans une boîte et vous les fait porter devant une glace, pour vérifier si vous avez le vrai "swag"... Ou quand votre pote coiffeur vous fait la conversation pendant 3 minutes... Certes, c'est plus vrai que nature, immersif à souhait, mais est-ce qu'on ne serait pas là pour faire des dunks, plutôt ?
Allez on ne va pas être mauvaise langue : il ne s'agit après tout que d'un contenu "bonus", par lequel aucun joueur ne sera forcé de passer. Mais sachez quand même que 2K18 a ce petit côté fashion addict.
Une IA de compétition
Côté gameplay, c'est sur l'IA (intelligence artificielle, ndlr) des joueurs que les développeurs ont mis le paquet. Toujours dans l'optique, fort louable, de renforcer l'immersion dans le jeu et sa ressemblance avec la réalité, Rob Jones et ses équipes ont beaucoup travaillé sur les comportements des joueurs, et sur leur pattern d'action. Leur but a été de limiter les répétitions des actions des IA : celles-ci s'adaptent et font preuve de beaucoup plus de flexibilité que par le passé. Et si nous nous n'avons pas pu, au cours de ce hands on, tester pleinement ladite réactivité des IA, nous avons assisté à la démonstration, plutôt édifiante, de défenses "différentes" en fonction du joueur attaquant. En effet, dans NBA 2K18, les IA réagissent différemment selon le potentiel de votre joueur attaquant. Aussi, un défenseur se comportera d'une certaine manière face à Lebron, mais jouera différemment face à un attaquant plus faible. Il en est de même pour les sprint, les tirs, les passes... N'espérez pas intercepter deux fois le même ballon lors d'un repli défensif : les comportements des joueurs contrôlés par l'IA est moins prédictible et basique que d'ordinaire.
En outre, les commandes répondent bien, et le gameplay est tout à fait fluide et dynamique. R.A.S de ce côté là ! Rob Jones s'est d'ailleurs évertué à nous démontrer le fait que "les joueurs font ce que la manette leur demande de faire, ni plus, ni moins". L’obéissance aux commande est, il faut bien l'admettre, bien rodée et vous fera économiser un bon nombre de manettes, qui sans cela auraient finies smashées sur le mur.
Du dunk à toutes les sauces
Enfin, pour ce qui est des modes de jeux, ils sont plutôt nombreux. Outre les parties traditionnelles, le mode "carrière" et divers mini-jeux (King of the court, Downtown et Dunk off), on trouve dans 2K18 l'inédit Pack and playoffs, où il vous faudra construire au fur et à mesure la meilleure équipe possible avec des cartes joueurs aléatoires. De manière plus générale c'est le rôle du coach qui, au fond, est mis en avant avec 2K18. Vous aurez vraiment le sentiment d'être le cerveau et l'architecte dans la construction et la stratégie de l'équipe. Le mode Super-Max, notamment, vous place directement dans la peau du coach/manager, et vous devrez construire votre lineup avec un budget limité.
En résumé, il vous sera donc difficile de vous ennuyer, d'autant plus que les développeurs semblent avoir mis le paquet sur le progress du jeu, très tourné vers une histoire, une quête du succès.
 L'avis de la rédaction |
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Au final : faut-il ajouter NBA 2K18 au panier ? Si vous êtes un fan de la NBA, et surtout de l'univers propre au basket américain, vous y trouverez votre compte. Le gameplay et les IA ont du répondant, et réjouiront les aficionados de 2K. Pour ce qui est des aspects narratifs et esthétiques, il faut savoir qu'ils sont très présents dans cet opus. Ici vous créez votre t-shirt, là vous faites de la muscu, ailleurs vous vous coupez les cheveux et pimpez votre allure. Plus nombriliste, tu meurs ! Mais après tout, le jeu reste très beau et ultra immersif. Un bon cru. |
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