Aperçu : Champions of Anteria, PC

Aperçu de Champions of Anteria

Certains jeux ont un parcours chaotique avant de finalement atterrir entre les mains des joueurs. Champions of Anteria, prévu exclusivement sur PC et développé par Blue Byte Studio, est de ceux-là. Nommé originellement Settlers : Champions of Anteria, les développeurs ont décidé de changer l'orientation de leur jeu en cours de route afin d'en faire quelque chose de différent. Pour le meilleur ou pour le pire ? Après avoir étudié la question durant des heures sur la démo du jeu, en voici un début de réponse avec notre aperçu.

Trailer d'annonce du jeu

L'armée de trois

Officiellement, Champions of Anteria est un grand mélange des genres avec de la stratégie en temps réel complétée par une pause active au cœur de son gameplay afin de donner des ordres très précis à chacun de ses héros. Cependant, l'aspect combat du jeu vous limitera à seulement trois héros en simultané, sur un total de cinq à recruter. C'est peu, ridiculement peu, il serait plus pertinent d’appeler cela un jeu tactique voire tout simplement un RPG, ce qu'il serait au final s'il disposait de dialogues, et d'une histoire digne de ce nom. Comme nous disions donc, chaque héros dispose d'un élément spécifique parmi les cinq existants : métal, nature, foudre, eau et feu. Cet hexagone élémentaire détermine les forces et faiblesses de chaque élément par rapport aux autres. Ainsi le métal est fort contre la nature mais faible contre le feu, et il est neutre vis à vis des autres. Ce système a évidement déjà été croisé sous une forme ou l'autre dans de très nombreux jeux, Pokémon en tête.

La composition variée des groupes d'ennemis vous demandera de choisir qui éliminer en premier non pas en fonction de sa classe, mais plutôt en fonction de son élément.

Il introduit une dimension effectivement un peu plus stratégique dans la mesure ou cela vous forcera à bien choisir vos héros et leurs techniques pour chaque mission en fonction des adversaires qui vous attendent. Comme vous n'avez qu'un héros de chaque élément, il faudra faire bon usage des techniques qui ne sont pas liées à leur élément principal, ou alors carrément utiliser certaines compétences qui changent l'élément du héros ou d'une cible ennemie. Au final tout le gameplay du jeu se joue là-dessus : bien utiliser le système élémentaire façon Pierre, Papier, Ciseaux pour venir à bout de vos adversaires. Par exemple, votre archère affiliée à la nature est vulnérable contre les ennemis de métal, et vous n'avez pas encore le héros lié au feu pour la remplacer. Vous avez donc besoin de la compétence du moine qui transforme l'affinité d'un ennemi en foudre, contre laquelle elle dispose d'un bonus. C'est assez intéressant au départ, malheureusement on se rend bien vite compte que la profondeurs des combats se limite trop souvent à cela et a un peu de positionnement, ce qui devient vite répétitif.

Le diagramme au sommet indique la répartition des éléments durant chaque mission.

Chaque héros peut donc choisir jusqu'à quatre compétences active pour une mission donnée, et de la même façon vous pourrez embarquer quatre types de consommables pour vous assister. Comme vos héros ne disposent d'aucun sort de soin direct, vous en serez fortement dépendant. Et c'est ici qu'entre en jeu la partie "gestion" qui, comme il se doit, est fortement inspirée de The Settlers. Vous disposez donc au départ d'une forteresse et d'un minuscule village divisé en plusieurs zones. Au fur et à mesure que vous avancez dans la campagne, vous pourrez en débloquer davantage, chacune avec un bonus spécifique lui aussi lié à un élément.

La construction du village est assez jolie mais anecdotique au final.

Vous aurez donc à construire des maisons pour vos paysans, puis des carrières pour extraire chaque type de ressources. Viennent ensuite la forge et l'alchimiste qui se chargeront de transformer tout cela en consommables et en pièces d'équipement utilisables par votre petite équipe de héros. Cela va des habituelles potions de soin aux tourelles de combat, bien pratiques pour vous assister durant un combat difficile. Malheureusement, vous aurez juste a équilibrer plus ou moins la production de vos différentes ressources pour alimenter les besoins en ustensiles variés du groupe.

Des dizaines d'options vous seront offertes pour personnaliser votre petite équipe et créer des synergies.

Au départ vous n'aurez qu'une zone sous votre contrôle, mais la campagne dynamique du jeu façon Dawn of War Dark Crusade vous permettra de choisir comment mener votre barque. En clair à chaque tour/jour, vous pourrez choisir quelle région adjacente attaquer afin d'obtenir certaines ressources spécifiques et pour vous rapprocher du bastion de vos ennemis. Ces derniers ne seront évidement pas totalement inertes puisqu'ils attaqueront vos territoires de temps à autres, il faudra alors choisir si vous préférez continuer d'attaquer ou si vous sacrifiez votre tour pour aller défendre votre territoire directement. Dans le cas contraire il y a de fortes chances que vos péons ne soient pas capables d'en assurer la défense, c'est un risque à prendre. Si vous décidez de refaire la campagne, vous pourrez donc changer l'ordre dans lequel vous faites les missions. Il est bien dommage que l'histoire soit presque inexistante et qu'elle n'ait pas droit à des variations d'une partie à l'autre, cela limite la rejouabilité au mode de difficulté.

Au total, ce sont vingt-six territoires et autant de missions qui sont disponibles, vous pourrez tenter de tous les conquérir avant d'attaquer les boss afin de renforcer vos héros au maximum grâce au prestige et aux ressources obtenues, ou vous pouvez tenter d'attaquer rapidement un des fortins des grands clans ennemis afin de mettre un terme définitif à la menace qu'ils représentent. Cela limitera le nombre de batailles défensives à livrer, mais ces missions sont bien plus ardues. Les forces ennemies sont nombreuses et le boss adverse n'est pas un rigolo. Dans ce cas, il faudra se creuser un peu plus la tête pour en venir à bout, mais rien de trop méchant si vous avez fait le plein de consommables.

Des objectifs secondaires seront disponibles afin d'étoffer votre trésorerie, mais attention à ne pas prendre trop de dégâts, les héros vaincus ne se relèvent pas.