Le Meltdown Paris a été le premier bar eSport à ouvrir en France et c'est notamment sous son impulsion que d'autres se sont aperçus qu'il existait un créneau dans ce domaine. Mais le staff derrière l'entreprise parisienne n'en est pas resté là, ils ont mis en place une véritable franchise internationale avec des lieux de rendez-vous eSport situés dans les grandes capitales européennes comme Berlin et Londres, mais également depuis peu d'autres grandes villes françaises comme Lille, Montpellier, Bordeaux ou bien Aix-en-Provence. C'est donc tout logiquement que nous nous sommes tournés tout d'abord vers eux afin d'en apprendre davantage sur ce phénomène qui prend de plus en plus d'ampleur.
Interview de Yann-Cédric « Ashiara » Mainguy par Millenium Mac Coy
[M] Mac Coy : Bonjour, peux-tu revenir sur les origines du Meltdown Paris. D'où est venue l'idée de sa création, pourquoi Paris, et les difficultés que vous avez pu rencontrer lors de la création d'un tel lieu dans la capitale ?
Yann-Cédric « Ashiara » Mainguy : Au début nous souhaitions juste nous inspirer de ce qui se faisait aux USA avec les barcrafts courant 2011. Nous avons décidé d'organiser notre premier barcraft en janvier 2012 en partenariat avec Millenium d'ailleurs. Ce dernier s'étant très bien passé, nous avons souhaité en organiser d'autres, mais les bars classiques nous refusant l'accès nous avons décidé rapidement d'ouvrir notre propre bar.
Nous avons choisi Paris, car nous y habitions et, car c'était une ville qui correspondait bien à ce que nous recherchions, des fans d'eSport en pagaille (nous avions d'ores et déjà une petite communauté qui nous suivait). Pour ce qui est des difficultés elles ont été très nombreuses, d'ordre administratives surtout, et puis en se battant un peu on y arrive (clin d’œil).
Pourquoi avoir choisi d'ouvrir un bar dédié au sport électronique et combien de personnes ont participé au projet à sa création ? Comment ce nombre d'employés a-t-il évolué au fil du temps ?
Pour le projet barcraft nous étions trois ayant eu l'idée et nous avons rapidement reçu l'aide de trois autres personnes. Quand nous avons décidé de lancer le bar certains n'ont pas pu nous suivre, d'autres personnes nous ont rejoint. Nous avons monté le bar à trois puis nous avons rapidement recruté un premier employé en CDI (le bar ne nourrissait qu'une personne jusque-là, deux des associés ayant un autre travail à côté).
Ensuite nous avons eu plusieurs extras, et nous avons pu salarier les deux autres associés au bout d'un an. Puis nous avons réussi à recruter de nouvelles personnes au moment de l'ouverture du nouveau bar à Paris. Maintenant au total cette société fait vivre 18 personnes (sans compter les franchises qui ne font pas partie de la même société) à Paris, Berlin et Londres.
Vous avez déménagé une fois afin de vous agrandir, quelles sont les modifications qui ont été apportées lors de ce mouvement et comment avez-vous évolué au fil des années afin de coller plus aux attentes de vos clients ?
Le déménagement avait deux buts primordiaux : premièrement, agrandir et donc s'ouvrir à un plus large public, et deuxièmement ouvrir dans un quartier plus accueillant vis-à-vis des bars (problèmes de voisinage). Nos bars sont en perpétuelle évolution. Nous nous remettons sans cesse en question pour savoir si ce que nous proposons plaît, si nous devons continuer dans telle ou telle voie (surtout vis-à-vis des événements organisés au bar), quelles améliorations à faire sur le matériel, le mobilier, la déco etc., etc., c'est un travail de tous les instants et le fait d'avoir multiplié les cerveaux nous permet de multiplier les idées (sourire).
La franchise Meltdown est internationale, pourquoi avoir choisi de la rejoindre et qu'est-ce que cela vous apporte ?
Nous n'avons pas choisi de rejoindre la franchise, nous l'avons créée (clin d’œil). Nous avons d'abord ouvert à Paris et voulant prouver que notre concept pouvait s'exporter nous avons souhaité nous ouvrir à Berlin puis à Londres, deux capitales européennes reconnues pour leurs communautés actives. Cela nous a apporté beaucoup de visibilité, d'expérience dans la création d'entreprise et l'ouverture de bar, ainsi que la gestion de personnels très différents.
Nous avons aussi appris à nous adapter à de nouvelles communautés. Enfin pour nos partenaires la visibilité et la crédibilité ont aussi été deux facteurs importants. Ensuite nous avons décidé de créer la franchise Meltdown pour que n'importe qui puisse ouvrir son propre eSport bar.
Le bar a déjà déménagé une fois, est-il envisagé de bouger prochainement ou bien d'en ouvrir un autre dans la capitale ou en banlieue? Si non, pourquoi ?
Pour le moment notre local nous plaît, nous avons des perspectives d'évolutions locales, mais pas de déménagement de prévu ailleurs dans la capitale. Enfin nous ne souhaitons pas (à l'heure actuelle) ouvrir d'autre bar à Paris ou proche banlieue pour ne pas cannibaliser la population de nos bars.
Les bars eSport se développement beaucoup en France, comment expliques-tu cela et comment vois-tu l'avenir de ce type de lieu ?
De nombreuses personnes souhaitent se lancer dans ce domaine, car ils voient ce que nous avons accompli à Paris et veulent le reproduire dans leur ville. C'est tout à fait compréhensible, le monde de la nuit et les jeux vidéo étant deux univers très attractifs pour les jeunes.
Malheureusement les choses ne sont pas aussi faciles et il est très compliqué d'arriver à se lancer, obtenir un financement, obtenir toutes les autorisations administratives, comprendre comment faire fonctionner un tel établissement afin de le rendre pérenne, se faire connaitre localement etc. C'est d'ailleurs ce que nous proposons à nos franchisés, une aide de l'idée à la réalisation du projet ainsi qu'un suivi continu après l'ouverture afin de les aider à atteindre leur rêve.
Pour l'avenir je pense que les ouvertures vont s'accélérer au rythme de l’expansion de l'eSport. Si notre domaine continue de se développer alors il sera possible d'ouvrir ce genre de bar dans de plus en plus de petites villes, ainsi que même plusieurs fois par ville peut-être. Par contre si l'eSport dégringole nous n'atteindrons jamais la masse critique nécessaire à la pérennité d'un tel bar dans les plus petites villes (comprendre moins de 200 000 habitants).
Le bar a un partenariat avec O'Gaming et sponsorise des joueurs comme Stephano ou Luffy, est-ce que vous envisagez de développer vos activités en vous appuyant sur un site internet ou bien en devenant une véritable multigaming ?
Nous allons bientôt sortir une nouvelle version de notre site internet qui était jusque-là disponible à l'adresse : www.meltdown-paris.com. Il sera maintenant disponible à l'adresse www.meltdown.bar.
Vous pourrez y découvrir de nombreuses fonctionnalités plutôt sympas, mais ce n'est pas une fin en soit. En ce qui concerne l'univers des multigaming ce n'est pas un objectif non plus. Nous avons la chance de sponsoriser ces deux très bons joueurs, car ce sont avant tout des amis que nous voulons aider et joindre leur image à la nôtre, car nous partageons les mêmes valeurs de fête et de rapprochement vis-à-vis de la communauté.
Si tu souhaites ajouter un dernier mot.
Personnellement je souhaiterais remercier toutes les personnes qui ont permis à ce projet de voir le jour puis de se pérenniser. Amis, famille, anciens et actuels employés. Sans vous nous n'en serions pas là. Enfin en ce qui concerne le Meltdown nous souhaiterions remercier chaque personne qui s'est d'ores et déjà rendue dans un bar Meltdown, chaque personne qui en a parlé autour de lui, liké ou RT nos messages sur les réseaux sociaux, merci pour tout ! Enfin bien entendu merci à toi pour cette interview (clin d’œil).
La tête sur les épaules et une expérience de plusieurs années en poche, le Meltdown Paris est une affaire qui tourne la preuve avec son développement rapide et les nombreux emplois qu'il a pu créer. Le développement de la franchise est également une réussite, reste à savoir les évolutions prochaines du milieu eSport et, par voie de conséquence, celles qu'auront les différents bars de l'hexagone. Une chose semble acquise, le Meltdown est voué à devenir encore plus grand tant son succès ne se dément pas.
