Preview - IEM Saison IX San José SC2

Premier Tour

Arbre A

Dans ce premier arbre, nous ne retrouvons que deux Coréens sur les sept joueurs présents au lieu des huit initiaux. Ne vous laissez pas berner par ce semblant d’avantage: peu d’illusion à se faire, et à la manière de ce bon vieil adage de Gary Lineker dont on pourra librement s’inspirer : « StarCraft II est un jeu qui se joue à un contre un, et à la fin, ce sont toujours les Coréens qui gagnent », on se dirige tout droit vers deux qualifiés du Pays du Matin Calme.

Difficile de voir autre chose qu'un teamkill en finale du winner bracket: GuMiho devrait ainsi être opposé à Super, et ni Zanster, ni HuK ne semblent en effet être en mesure de leur prendre un Bo3. Dans leur dernière rencontre, le Terran s'était imposé 2 à 1 et il y a de fortes chances, compte tenu de la forme actuelle de GuMiho, que le scénario se répète à nouveau ici.

Dans le loser bracket, le Protoss canadien ainsi que l'unique représentant européen devraient se disputer la place de celui qui se fera sortir par le Coréen venu de la branche d'en haut.

Le pronostic de la rédaction :

Les représentants d'Invasion eSport devraient occuper ici les deux places qualificatives de cet arbre. L'ordre est moins sûr mais GuMiho, en forme en Leifeng Cup dernièrement, devrait prendre l'avantage sur son coéquipier Protoss, Super.

Arbre B

Deuxième bracket, et un foreigner de moins, l’affaire semble ici plus compliquée et les TRUE, Symbol, Seed et Revival semblent avoir la voie libre pour les demi-finales du winner bracket, aux dépens de TOP (sans résultats depuis cet été), Harstem, CatZ et Phog.

Difficile de prédire la suite cependant, même si l’avantage semble être donné à TRUE qui aura battu très récemment Symbol en Leifeng Cup, tournoi online très prisé des sub-tops coréens.

Dans le bas de bracket, Revival semble être le plus en mesure de s’imposer sur Seed, mais devrait manquer le premier spot de qualification face à TRUE.

En loser bracket, peu d’espoir de remontée fantastique ni pour Harstem, ni pour le talentueux mentor péruvien de soO et de Solar, le bien nommé CatZ.

Le pronostic de la rédaction :

Cet arbre est un peu plus compliqué à prévoir, tant beaucoup de ces joueurs ont un niveau proche. Pour autant, il semble difficile de ne pas voir TRUE faire son trou, aux côtés de Revival. Attention, Symbol pourrait cependant venir jouer les trouble-fêtes.

Deuxième Tour

Groupe A

Sûrement le plus attrayant de cette deuxième phase, le groupe A a tout pour plaire : le grand favori du tournoi, Rain, sera entouré de deux des meilleurs joueurs foreigners au monde : Snute et Scarlett. Si voir le Protoss coréen sortir premier avec un 4-0 net et sans bavure semble être une quasi évidence, nous pouvons aussi nous risquer à dire que, quelque soit le quatrième joueur venu des brackets, la deuxième place sera pour l’un de ces deux Zergs. Le dernier représentant non-coréen dans le bracket de la dernière HomeStory Cup, Snute, n’a cessé de répéter qu’il avait récemment levé le pied, et Scarlett serait fort bien inspirée d’en profiter pour lui chiper la deuxième place sous le nez.

Ah, et si pour vous, le doute subsiste toujours quant aux chances de Rain dans ce groupe ET le tournoi dans son ensemble, les chiffres devraient finir de vous convaincre puisque sur ses 25 derniers matchs (toutes compétitions confondues), il en a remportés 22, avec des victimes qui sentent bon le gratin coréen telles que soO (deux fois), Trap, DRG, TY, herO, MC, Zest ou encore Cure … rien que ça.

Le pronostic de la rédaction :

Si Rain ne joue pas avec une main, et les pieds sur la table, personne dans ce groupe ne semble en mesure de lui prendre ne serait-ce qu’une map. En revanche la deuxième place s’annonce extrêmement difficile à pronostiquer, d’abord du fait que l’on ne connaisse pas le quatrième joueur, mais aussi et surtout parce que le duel annoncé entre Snute et Scarlett paraît très indécis. Nous donnerons l’avantage à la Canadienne, moins sur le retrait aux dernières nouvelles.

Groupe B

Le Groupe B est certainement le plus complexe à prédire. Tous ces joueurs sont frappés au fer rouge par un point d'interrogation sur le front tant leur état de forme semble fluctuer dernièrement. Encore plus lorsque l'on sait que les trois joueurs étaient présents en Suède quelques jours plus tôt, la fatigue sera donc un aspect très important à prendre en compte.

Ainsi, maigre mois de novembre pour Captain America, la faute sans doute à sa défaite, courte dans le score mais immense dans la tête en WCS Global Finals face à Classic, qui l’aura mis plus bas que terre. Depuis, Polt a certainement dû prendre un peu de recul et entamer une période de méditation tel un moine Shaolin. Même si en DreamHack Winter il est finalement passé tout près de sa victoire face à TaeJa, et s’est sorti de son groupe à la première place, à touche-touche avec ses adversaires, difficile de savoir vraiment où en est l'idole américaine aujourd'hui.

Jaedong est également touché par le phénomène: "bonne surprise" toute relative d'abord en ne s'inclinant "que" 3-2 face à Bomber aux Global Finals, il se qualifie plus tard pour l'arbre de la HomeStory Cup aux dépens de MC, avant de se faire pulvériser par PartinG 3 à 0 en quart de finale. Un scénario qui se répètera en DreamHack Winter, où après être sorti de son groupe, San lui marchera dessus sur le même score dès son premier match de bracket, et le Dong montrera un spectacle dans ce Bo5 que l'on pourrait qualifier d'assez navrant.

Après une année globalement moyenne, Jaedong a malgré tout retrouvé un semblant de couleurs dernièrement, et semble pour la première fois depuis un petit bout de temps à même de pouvoir sortir premier de son groupe, sauf si First confirme sa prestation face au Zerg de ce week-end, ce dont nous doutons. Le Protoss est un grand habitué des compétitions offline européennes, et malgré sa première place en groupe de DH devant Jaedong, il pêche par son manque de solidité pour pouvoir espérer effrayer les ténors de l’offline. Reste Polt, qui pourrait retourner totalement le groupe s’il s’avérait être au même niveau qu’un mois plus tôt, peu probable.

Le pronostic de la rédaction :

C’est l’occasion ou jamais pour Jaedong de confirmer qu’il est sur le retour, après une année relativement difficile. Tombeur de MC en HomeStory Cup, il avait pourtant échoué face à First en phase de groupes de la DreamHack Winter, mais devrait pouvoir prendre sa revanche. En deuxième place, le tueur de Protoss Polt devrait suivre.

Groupe C

Passons au groupe qui nous intéresse tout particulièrement ici, celui de l’homme fort du moment, ForGG. Son parcours incroyable en DreamHack Winter (si vous n’avez pas lu le résumé, vous êtes impardonnable) en fait très certainement le favori de son groupe, et l’un des favoris du tournoi.

Le cas est un peu spécial ici puisque, encore une fois, MajOr a annoncé à la dernière minute qu'il ne pourrait pas participer à ces IEM. Son spot laissé vacant sera probablement comblé par une cinquième place qualificative issue de l'open bracket.

Sans avoir eu à affronter régulièrement des joueurs de la même trempe que ceux auxquels Rain a dû faire face, ForGG s’en sort avec des statistiques remarquables sur ces derniers mois, puisque sur ses 32 derniers matchs, il n’en aura perdu que 4 : à deux reprises contre Sacsri, ainsi que face à MMA et soO, et écrasant Life, sur un Bo5 puis un Bo7, dans les finales de la DH (et empochant au passage une ZOTAC).

De son côté, HyuN aura eu l'opportunité de travailler son ZvT mais Ji Su profitera très certainement de la confiance qu’il a gagnée très récemment, et devrait s’en sortir au dépend du joueur de chez ROCCAT.

Le pronostic de la rédaction :

Bien évidemment, nous ne voyons pas ForGG ne pas passer cette poule, pour autant ne prenons pas à la légère HyuN et même si nous voyons notre joueur maison finir premier, nous ne sommes pas à l’abri d’un revirement signé Spider-HyuN, qui devrait selon toute vraisemblance finir sur la deuxième marche. N’oublions pas en effet qu’entre son match contre Solar, et ses deux finales face à Life, ForGG laisse à HyuN matière à travailler son ZvT en visionnant avec attention les matchs récents du joueur Terran.

Groupe D

S’il y a bien un joueur capable de rivaliser avec Rain dans ces IEM, c’est bien herO. Néanmoins le joueur de chez CJ Entus, comme bien d’autres favoris, avait été éliminé bien trop tôt lors des Global Finals par un Classic en mode "saloperies" enclenché, lui qui menait pourtant 2 à 0. Passé cet accident, le Protoss sortira dès les poules de la Hot6ix Cup, battu par un INnoVation dans un duel dont il était pourtant sorti vainqueur lors du premier match de groupe.

L’autre joueur à suivre dans ce groupe et plus généralement dans le tournoi, c’est Bomber. Lui que l’on voyait atteindre au moins la finale des derniers Global Finals, s’était fait surprendre par MMA, alors que toutes les statistiques prédisaient le contraire, la faute à la pression inhérente au siège d’ultra favori. Un mal pour un bien pour le joueur RedBull, le siège est désormais occupé par herO, et il se pourrait bien que cette fois, Bomber revêtisse le costume de Super Poil à Gratter, grappillant la première place et pourquoi pas plus ...

Le pauvre qxc fera probablement ici office de paillasson, puisque malgré sa défaite face au joueur Acer, Bomber est toujours à 90% de victoires en TvT depuis juin et j’aime autant vous dire que les Terrans que terrassent herO ne s’appellent pas Kelazhur ou StarLord.

Le pronostic de la rédaction :

En guise de petite surprise de ces phases de groupes, nous mettrons une pièce sur Bomber en première place. Ayant « l’avantage » d’avoir perdu sa dernière confrontation directe face à herO en KeSPA Cup, il aura probablement à cœur d’analyser sa défaite, ainsi que les matchs du Protoss lors de la Hot6ix Cup où il aura rencontré par deux fois INnoVation, ainsi que MarineKing. En somme, de quoi faire pour se donner des ailes.

Les chances de ForGG