Pour cette dernière partie, tentons une petite interprétation du présent afin de prédire le futur. Pour résumer, il existe 2 jeux phares de l’eSport (Starcraft et League of Legend). D’autres tels Call of Duty, Shootmania, Trackmania ou encore CS GO possèdent également une scène compétitive. Mais par manque de maturité ou d’attractivité, ces jeux sont généralement relégués au second plan médiatique. Exception faite à FIFA, qui n’est pas considéré comme un acteur majeur de l’eSport. Mais Electronic Arts, son éditeur, a rapidement pris en main la gestion des tournois sur son jeu, en réponse à la PES League de son concurrent Konami. EA organise alors un véritable circuit mondial, qui réunit des dizaines de milliers de joueurs à travers le monde.
L’Iron Squid 2 au palais des congrès, le 26 janvier 2012
Est-ce donc cela l’avenir de l’eSport ? Un circuit géré par son éditeur, instaurant une certaine stabilité et renforçant son attrait auprès du grand public par sa clarté. Riot (League Of Legend), Red 5 (Firefall), Blizzard (Starcraft), Wargaming (World of Tanks), Nadéo (Shootmania). Tout ces studios ont investi ou vont investir des centaines de milliers de dollars dans l’organisation de tournois sur leurs jeux respectifs. Riot est aujourd’hui le leader de ce marché. L’éditeur a investi 5 millions de dollars lors de la saison 2 et a même construit un stade pour la grande finale. Pour sa saison 3, Riot a franchi un nouveau palier avec le financement de toutes les équipes qualifiées. Avec pour objectif de stabiliser les effectifs et de professionnaliser le milieu. Chaque match rassemble des dizaines de milliers de viewers, chiffre similaire à une MLG. Riot semble donc avoir réussi son pari de jouer le rôle de fédération sur League of Legend. Quelques critiques sont toutefois émises en s’axant sur le côté élitiste de la démarche et la mise sur la touche des organisations dites « classiques ».
Et oui car dans un tel système les MLG, IEM, IPL, DH n’auront plus la même saveur. Avec des équipes professionnelles interdites contractuellement de concourir dans les compétitions autres que la saison 3. Même si pour le moment uniquement LoL est affecté, d’autres éditeurs et notamment Blizzard devraient emboiter le pas dans cette voie qui s’annonce être une étape décisive à un eSport grand public et professionnel. D’ailleurs ce dernier réfléchit à un système mixte avec un éditeur-fédération autour d’un circuit mondial géré par des organisateurs. En réaction ont voit se démarquer le triangle d’or MLG – ESL (IEM) – Dreamhack s’harmonisant sur un calendrier. Cette première étape de rapprochement doit se concrétiser avec la création d’un circuit mondial et une finale administrée par les 3 grands. Sinon ils disparaîtront de la scène pro et deviendront de simple rendez-vous d’amateurs.
Galen Center de Los Angeles qui a acceuilli les finales mondiales de League of Legend
Il est évidemment trop tôt pour connaître l’état du marché dans 5 – 10 ans. Mais je crois en cette hypothèse d’une mutation de l’eSport avec un éditeur maître du jeu et des organisations partenaires ou mise sur le banc de touche.
Afin d’avoir un avis d’un professionnel, je suis allé à la rencontre de Spit, chef de projet chez Millenium.
Comment voyez vous l'esport dans 10 ans (rôle des éditeurs / organisations, place du joueur / équipe, fédération, licence ...) ?
C'est une question très délicate à laquelle il est très difficile de répondre. Pourtant la tendance actuelle peut nous donner des indices.
De nombreux signes positifs montrent qu'une réelle évolution et construction du sport électronique est en marche. Le développement des différents tournois, circuits et ligues a permis de professionnaliser le milieu qui permet aujourd'hui à plusieurs centaines de personnes de vivre de leur passion, qu'ils soient joueurs, managers, commerciaux ou journalistes.
L'argent injecté par les sponsors et autres investisseurs démontre aussi que le secteur intéresse le mass business "classique", et il n'est plus rare de voir des grandes marques traditionnelles se lier à l'eSport, comme le prouve les exemples de Millenium et Cdiscount. Les signes sont encourageants, mais il est difficile de dire ce qu'il se passera dans 10 ans. A ce rythme, on peut espérer l’émergence de véritables circuits professionnels, régis par des règles strictes, comme tente de le faire Riot avec League of Legends aujourd'hui. On peut aussi espérer une plus grande attraction du public sur des évènements lives, qui seront, je le pense de plus en plus nombreux à l'avenir.
Mais de la à parler de fédération, je n'y crois pas trop. Les idées reçues ont des racines fortes, et l'opinion du public moyen restera la même dans 10 ans.
Comment aimerez-vous que l'esport soit dans 10 ans ?
Mon souhait le plus cher est que les joueurs soient de vrais professionnels, qu'ils puissent vivre pleinement de leur activité, mais également qu'ils se comportent en tant que tels. Pour le moment, c'est loin d'être le cas, puisque ce sont pour la plupart que de simples joueurs, tout du moins dans leur esprit. Seuls certaines exceptions comme Grubby sur Starcraft 2, ou encore certains joueurs LoL comme l'équipe Gambit Gaming se hissent à de tels statuts. J'aimerais également que la scène mondiale soit plus stable et que les équipes puissent être pérennes.
